“西宁老八盘”，可谓历史悠久。据考，脱胎于隋炀帝金山（今为大通县境内娘娘山）大宴的“肉八盘”。 经过一千多年的演变，到清未民初，大致定型。

“八盘”包括全盘（大拼盘的凉菜），正菜头盘酸辣里脊。第二道菜是三烧并配上肉馅的包子，第三、四道莱一般是糊羊肉、红烧鸡块。第五道转为甜食，酿米或酥合丸并配糖饺儿，第六道菜是甜食汤羹，第七、八道莱为大肉肘子、夹沙肉。最后是“后四碗”（ 即四个下饭的小菜，有小红肉、粉条丸子、素豆腐、炒辣子，另有一大碗酸汤）。

    吃“八盘”也是很有讲究的，年轻人要坐在下席位置，把上席留给长辈们。待长辈们吃下“八盘”里的鸡蛋后才算正式开席。如今“西宁老八盘”在食材、造型和风味上依然保持着传统的神韵。